Covid-19: Metsästää viruksia jätevedessä
Christiane Fux opiskeli journalismia ja psykologiaa Hampurissa. Kokenut lääketieteellinen toimittaja on kirjoittanut aikakauslehtiä, uutisia ja tosiasiallisia tekstejä kaikista kuviteltavissa olevista terveysalan aiheista vuodesta 2001 lähtien. Christiane Fux työskenteleeissa työskentelyn lisäksi myös proosassa. Hänen ensimmäinen romaani julkaistiin vuonna 2012, ja hän kirjoittaa, suunnittelee ja julkaisee myös omia rikosnäytöksiään.
Lisää viestejä käyttäjältä Christiane Fux Lääketieteelliset toimittajat tarkistavat kaiken -sisällön.Ajatus kuulostaa vaikuttavalta, koska se näyttää niin yksinkertaiselta: Koska koronavirukset erittyvät myös suoliston kautta, jätevesinäytteiden avulla voidaan määrittää, missä infektioprosessi kiihtyy jälleen.
Näytteillä 900 jätevedenpuhdistamosta asiantuntijat haluavat seurata Sars-CoV-2-aktiivisuutta kaikkialla Saksassa. Tarkistetaan ja analysoidaan viikoittain, tulehdukselliset tulehduskohdat voidaan tunnistaa nopeasti.
Varhaisvaroitusjärjestelmä koronalta
"Teoriassa olisi jopa mahdollista rajoittaa se tiettyihin kaupungin osiin tai jopa kaduille", sanoo tohtori. René Kallies keskustelussain kanssa. Leipzigissä sijaitsevan Helmholtzin ympäristötutkimuskeskuksen (UFZ) virologi työskentelee projektin parissa yhdessä kollegoiden kanssa Saksan vesihuolto-, jäte- ja jätejärjestöstä (DWA) ja TU Dresdenistä. Tutkijat aloittavat koeajon 20 saksalaisessa jätevedenpuhdistamossa tässä kuussa.
Tavoitteena on esimerkiksi pystyä arvioimaan, jäävätkö alueet todellisuudessa poliitikkojen asettaman ohjearvon alle, joka on tällä hetkellä enintään 50 uutta tartuntaa 100 000 ihmistä kohti.
Tutkijat tutkivat parhaillaan lykättyjä jätevesinäytteitä ja vertaavat niitä raportoituihin tapauslukuihin tällä hetkellä. Tämä antaa heille karkean käsityksen siitä, kuinka paljon virushiukkasia päätyy jäteveteen, kun tietty määrä ihmisiä on saanut tartunnan.
Mutta se voi tuottaa hyvin erilaisia tuloksia: Kuinka suuri ilmoittamattomien tapausten määrä eli havaitsemattomien tapausten määrä vaihtelee suuresti alueittain. Koska se riippuu siitä, kuinka monta ihmistä todella testattiin virustartunnan varalta.
Vaikeita mallilaskelmia
Tätä on kuitenkin vaikea laskea mahdollisimman tarkasti, koska erittyneen viruksen määrä vaihtelee suuresti henkilöstä toiseen. Se riippuu muun muassa immuunijärjestelmän vahvuudesta tai infektiovaiheesta.
"Meillä ei vieläkään ole tietoja kiinteän keskiarvon laskemiseksi", Kallies sanoo. Koska tutkimus raportoi tällä hetkellä päivittäin uutta tietoa koronaviruksesta, hän on kuitenkin varma, että pian on saatavana luotettavia lukuja, joita tiimin matemaatikot voivat käyttää laskentamallinsa rakentamiseen.
Lisäksi tiedämme jo, että virus erittyy kauemmin kuin tartunnan saanut henkilö on sairas tai tarttuva. "Tämä heijastuisi myös näytteisiin", virologi selittää. Joten on toinenkin tekijä, joka on otettava huomioon mallissa.
Etsitään parasta käytäntöä
Vielä ei ole selvää, mitä menettelyä käytetään. Ensin sinun on valmistettava näyte, jotta voit testata sen viruksen varalta. Yksinkertaisin menetelmä, nimittäin kylmäkuivaus, kestää kolme päivää. "Se on liian pitkä", tiedemies sanoo. Lisäksi se on liian epätarkka.
Virologi luottaa tällä hetkellä polyetyleeniglykolisaostukseen - prosessiin, jossa jätevesinäytteet sekoitetaan ensin viruksiin sitoutuvan aineen kanssa ja sitten saostuu. Sitten aine ja virukset erotetaan muista komponenteista korkean suorituskyvyn sentrifugilla. "Tästä jää muutama tiivistetty tippa isosta kahvikupista jätevettä." Päivän päätteeksi viruksen geneettinen materiaali havaitaan PCR -testin avulla.
Tavoitteena on saavuttaa testien suurin mahdollinen luotettavuus mahdollisimman pienellä vaivalla, mikä toimii myös luotettavasti pienillä tapausluvuilla.
Mikä on todella tärkeää jätevedenpuhdistamolla?
Muita muuttujia syntyy jätevedenpuhdistamoiden ja viemäriverkkojen eri laitteista. Niillä on eri pituudet ja halkaisijat. "Meidän on vielä tarkistettava, mikä hiukkasista jää jumiin matkalla", selittää Kallies. Jopa säällä on roolinsa: ”Kun on kuiva, jätevedenpuhdistamolle pääsee vähemmän kuin sateella. Mutta toivomme, että voimme mallintaa sen. "
Jos prosessi osoittautuu oikeaksi, suuret jätevedenpuhdistamot, jotka tarkistavat säännöllisesti itse jätevedet, voivat myös testata Sars-CoV-2: n. Pienemmät joutuisivat lähettämään näytteet laboratorioon. Nämä tiedot yhdistetään ja arvioidaan keskitetyssä raportointitoimistossa. "Tietyssä määrin eräänlainen jäteveden RKI", tutkija sanoo.
Reagoi nopeasti taudinpurkauksiin
Projektin idea: Suuren taudinpurkauksen sattuessa varhainen havaitseminen tarkoittaa sitä, että voidaan ryhtyä nopeampiin suojatoimenpiteisiin, kuten testata väestöä intensiivisemmin.
Jos menetelmä Sars-CoV-2-aktiivisuuden paljastamiseksi jollakin alueella osoittautuu luotettavaksi, menettely voidaan ottaa käyttöön koko maassa nopeasti. "Olemme asettaneet itsellemme syksyn tavoitteen, eikä sekään ole epärealistista." Se olisi hyvissä ajoin ennen seuraavaa influenssakautta, joka rasittaa terveydenhuoltojärjestelmää Covid-19-potilaiden lisäksi. Kallies sanoo: "Me kaikki työskentelemme sen parissa intohimolla."
